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08．髪の毛結ぶ 「そうしてると、結構かわいいな、って」 のびっぱなしな前髪が邪魔になってきたから、とりあえず頻繁に動く部活中だけでも、ゴムで結んでみることにした。 ただ、それだけ。 それだけで、神尾にいきなり、こんなことを言われたのです。 「……突然、何？」 「何って、思ったことを言っただけじゃん。たまには、そういうのもいいぜ」 一体どうした、神尾アキラ！ わたしとあんたはテニス部の仲間で、つまりはただの友達どうしで―― ……なーんて、一瞬ドッキリしたものの、今のはどこか感心しただけの、全く他意のない一言だったみたい。 何しろ、言うだけ言ったら、普通にどこかへ行っちゃったしね。 っていうか、神尾がそう思ったのは、ただ杏と同じように、おでこ出してたからなんじゃ……。 だとしたら、なんて単純な理由だろう！ そうは言っても、神尾から、「かわいい」と言われた事実に変わりはない。 まさか、そんなことを言われるとは思わなかったから、わたしはつい、真っ赤になってしまった。 でもこれは、罪のない条件反射なのよ。 けど、たまたま近くで、一連の出来事を見ていた深司は、眉間に盛大な皺を寄せて、 「もしかして、アキラのこと好きなの？ 真っ赤になっちゃって」 「なっ、違……っ！ あいつがいきなり、変なこと言うからよ。見てたんならわかるでしょ！」 だって、そんな感じのこと、今まで一度も口にしたことがないのに。 だからいきなりそう言われると、こちらとしても対処に困るんだ。 たとえそこに、深い意味がなかったとしても。 でも深司に、そんなわたしの言い分は通らなかったらしい。 「そんな態度見せられると、アキラのこと好きなように見えるんだよね。まぎらわしいから、やめてくんないかな」 ……何よ、それ。 っていうか、もしかして機嫌悪い？ だとしても、それでわたしに当たるのは、筋違いってものだ。 「悪かったわね。でも、そんなふうに見えたって、別に深司に関係ないでしょ」 ボヤきまくる彼とは、正直、あまり関わりたくない。 そう思って、身を翻しかけたんだけど、それまでブツブツ言ってた深司が、なぜかふいに黙り込んだ。 「関係あるから言ってんじゃん」 「は？」 その一言に、どことなく、変化を感じて振り返る。 すると深司は、すごく面白くなさそうな、そしてえらく悔しそうな顔をして、 「俺はずっと、髪結んでなくても、のことかわいいと思ってたから」 「……は？」 「前から、そのままのが、わりとかわいいと思ってたんだよ。……そういうことなんで」 「え！？ ちょっ……深司！」 わりとって何よとか、そういうことってどういうこととか、つっこみたい部分は多々あるけど、今一番気になるのは、そんなことじゃない。 そう、一番気になるのは、彼が立ち去り際に言い残した、「だから他のヤツの言葉に、簡単に反応するなよな」という一言が、意味するものだった。 −ＥＮＤ− |