| わたしは宍戸が好き。 そして宍戸もわたしが好き。 だから彼の誕生日をきっかけに、２人の関係を、もっと深く強いものにさせたかった。 残念ながらその予定は、月に一度の女の子の事情で、無理になってしまったけど……。 それから、機会がないまま時間は過ぎて――そうしたら、なんだか少しずつ雲行きがアヤしくなり始めた。 何がアヤしいかっていうと、主にわたしの気持ちの面が。 別に、彼のことが嫌いになったわけじゃない。 宍戸と１つになりたい、その気持ちだって嘘じゃない。 でも、なぜだろう。 あんなに望んでいたその行為が、今になって、すごく怖くなってきたの。 おまけに今では、わたしに押され気味だった宍戸の方が、より密接なやりとりを求め始めてきて。 普通のキスなら、前から何度もしていたけど、最近は舌を入れたがるから、どう応えたらいいかわからない。 それに、やたら身体に触りたがるようになったし、ずっと名字呼びだったのが、そういう時だけ「」って名前で呼ぶようになったし。 それらの先に繋がる行為を意識させられるたび、わたしの中で不安が大きくなることを、きっと彼は知らないだろう。 だって、ほんの数週間前のわたしは、あんなに乗り気だったんだから。 わたしたちがやろうとしていることの内容は、自分でもちゃんとわかっている。 そしてわたしは、その上で彼に接していたはずなのに。 なんであの時の心境で、臨めなくなったんだろう？ 好きなのにそれが怖くて、好きなのにそばにいたくない。 でもそんなこと、宍戸には言えない。 どうしようと思いながらも、わたしを求める彼を、受け入れることも拒絶することもできずに、悶々と悩む日々。 なのに、どれだけ悩んでも答えは出ない。 そんな中、ついに恐れていたことが起きた。 誰かがいるから大丈夫と立ち寄った宍戸の家で、思いがけず２人きりになっちゃったんだ。 「ち、ちょっと待って！」 「待てねえ」 「でもあの、そんないきなり……！」 ほんのちょっと目が合った次の瞬間、驚くほどのスピードで一気に迫られた。 急に距離を詰められたわたしは、戸惑いのせいで、状況を理解するだけで手一杯。 そうこうするうちに抱きしめられてしまったので、どうしたらこの腕の中から逃げ出せるか、必死で考える。 でも、わたしの背中を撫で回す手のせいで、絶望的なことしか浮かばないんだ。 だって、この手は確実に、ブラのホックの感触を伝えている。 今回はいつぞやのように、フロントホックじゃない。 そして、上下色違いの下着でもない。それどころか、超お気に入りのかわいいヤツ。 そんなつもりはなかったのに、今日のわたしは完全装備。 あの時みたいに、抵抗する理由は何もない。 理由がない――理由がないことが、すごく怖い。 どうしようどうしよう。 怖いことは、彼をはねのける理由にはならない？ それで退いてはもらえない？ 「」 「んっ……」 わたしの内心など知るよしもなく、そのまま寄せられる唇。 触れて、離れて、見つめ合って、もう一度。それを何度か繰り返す。 こうした、優しいキスは好き。 ずっとこのまま、こうしてたいけど……でもやっぱり、向こうはこれだけで満足してくれなかった。 首筋に下りた唇が、宍戸の熱い吐息を伝えてくる。 熱い手のひらが、直にわたしに触れようと、ブラウスのボタンを外していく。 抵抗をためらっているうちに、普段隠れている肌が彼の目の前で露になった時は、本格的に逃げたくなった。 恥ずかしさに耐えかねて隠そうとしても、わたしよりずっと強い力が、それを許さない。 「隠すなよ。全部見たい」 「でも、」 往生際の悪いわたしに、宍戸も何かを感じたのか、それ以上何も言わせないとばかりに、再度唇を塞がれた。 そして、押し入る気配を見せた舌に、わたしの身体が強張った時―― 〜〜〜〜〜♪♪♪ 「――なんだよ、もう！」 突如、宍戸の携帯から鳴り響いた、軽快な着信音。 それはわたしからすれば、ある意味、天の助けだった。 とはいえ、この状況を優先したかった宍戸は、当初無視を決め込んだ。 でも、あまりにしつこく鳴り続けるので、ついには根負けしてしまったんだ。 そして相手を確認すると、舌打ちしながら、乱雑に応じる。 「なんだよ、跡部！ 俺は今、忙しいんだよ！」 いや、忙しいっていうか、それってただの八つ当たり！ でも、電話の向こうの跡部くんも、「俺だって忙しいんだ！ 宍戸のくせに手間取らせるな！」と、わたしに聞こえるくらいの音量で叫んでいる。 そしてしばらく言い合った後、ようやく本題へ。 何やら込み入った話らしく、宍戸はわたしに一言断ると、中座して部屋の外に出て行った。 よかった……。今のうちに、少し落ち着こう。 できることなら覚悟を決めてしまいたいけど、はたしてこの短時間でできるだろうか。 っていうか、別にこういうのって無理にすることじゃないんだし、それなら今のままの関係でいても、おかしいことはないはずだよね？ だったら、今日はこのまま解散ってことに……。 解散ってことに………………。 ――できないだろうな。 逃げたくてたまらない思考、でもそれを、どこか冷静な自分がスッパリ断ち切った。 わたしも宍戸も、何もかもを取り払った触れ合いを求めてしまった。 だからこそ、何もしないでいる状態は、わたしたちの中でもう、自然な関係とは言えなくなっている。 実際の行動はまだ全然伴ってないけど、だからこそ、とどまるわけにはいかない心境が際立って見えるんだ。 仮に今日を逃れたとしても、このまま拒み続けられるのか。 そして、拒み続けたらどうなるのか。 それを考えて浮かんだのは……宍戸のいない、悲しい未来。 そんなのは絶対嫌だ！ わたしは宍戸と別れたくない。 この先の行為を続けることは怖くてたまらないけど、それでも、宍戸が離れてしまう恐怖に比べたら……。 わたしは大きく、ゆっくりと深呼吸をした。 大丈夫。頑張れる。 だって宍戸は、わたしにひどいことをするわけじゃない。 そりゃ、初めての時は痛いっていうけど………………でも大丈夫！ きっと大丈夫！ だから宍戸、早く戻ってきて。わたしの決意が緩まないうちに。 ほんとお願いだから、大丈夫なうちに、ひと思いにやっちゃって！ でも。 なのに。 なぜか。 やっとの思いでわたしが覚悟を決めたっていうのに、肝心の宍戸が全然戻らない。 まだドアの向こうで、跡部くんと何か話している。 雑談って感じじゃないから、きっと大事な話だろうな。 なら、ここは黙って待つしかない。 だから、「好きにしていいよ」という主張代わりに、ベッドで横になったまま待ってたんだけど、ブラウス全開ブラ丸出しの状態で放置されてると思ったら、恥ずかしいのを通り越して、ちょっと物悲しくなってきた。 何より、秋まっさかりのこの時期は、とっても肌寒いのです。 そうした事情から、わたしは彼が外したボタンを、１つ１つゆっくりと閉じていった。 けど、肌が覆われていくたびに、わたしの決意も曇っていくようで……。 それはまるで、輝く月が雲に覆われ、辺り一面が真っ暗闇になるかのよう。 結局、宍戸が戻ったのは、わたしがしっかりブラウスを着込んだ後のことだった。 −ＮＥＸＴ−
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