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17.深夜のコンビニ プリンが欲しい。 なのに、プリンがない。 ……まあ、ないならないで、しょうがないか。 ――なんて、あっさりあきらめられるわけもなく、つい近くのコンビニまで足を向けてしまった。 そして、いそいそと目当てのプリンを手にした瞬間、背後からかけられる失礼な声。 「夜中に食ったら太るぞ」 「……ご挨拶ですね、跡部くん。まさか、こんな時間にコンビニで会うとは思わなかったよ」 そう、いきなり声をかけられたことより、あの跡部がコンビニにいることの方に驚いた。 「シャー芯買いに来たんだよ。チッ、俺様ともあろう者が、ストックの確認を怠るとはな」 まあ、そういう時もあるよ。人間だもの。 でも、わざわざ今買いに来たってことは、これからシャー芯を使う作業……つまりは勉強でもするのかな？ すごい、さすがは跡部様！ これがわたしなら、明日購買で買えばいいやーって、そのまま何もせず終了だよ。 「で、おまえは？ これから、それ食って太るのか？」 「失礼だな、さっきから！ これは崇高な実験です！」 ……まあ、食べることに変わりないから、脂肪は蓄積するけどさ。 そして跡部は、わたしをからかう態勢のまま、話を促していく。 「崇高な実験ね……。で、具体的に何するんだよ？」 「プリンに醤油をかけたら、本当にウニの味になるのかどうかよ」 「は！？」 そう言った途端、わたしをからかっていた跡部の表情が、豪快に引きつった。 っていうか、ものすごいドン引きしてるけど……そんなにダメかな、醤油プリン。 そりゃ、お金持ちには邪道な発想かもしれない。 けど、さっきまでやってた旅番組で、海の幸のありとあらゆる映像を見せつけられて、猛烈に胃が寂しがってるのよ。同じものが欲しいって。 そんな無茶ぶりを叶えてくれる、庶民の家でてっとり早く用意できる海鮮ものと言えば、以前向日がおしえてくれた、このウニもどきしかないんだもの。 でも跡部は、わたしのやろうとしていることに、本気で理解に苦しんでいた。 「……おまえ、本気で言ってんのか？」 「本気ですけど？」 「しかもそれは、夜中にわざわざプリンを買ってまで、やりたいことなのか？」 「いや、別にわたしは、プリンに醤油をかけたいわけじゃなくて、ただウニの味を楽しみたいと……」 「ありえねえ！ ウニの味はウニのものだろ！ プリンと醤油で、どうこうできるものじゃねえ！」 うわ、ものすごい拒絶反応。 そりゃ本物のウニがあれば、わざわざ今プリンを買わないし、醤油だってかけないよ。 でも、庶民の知恵に衝撃を受けている跡部の姿は、見ていてちょっと面白かった。 −ＥＮＤ− 2016.02.05 |